Depuis 2000, un groupe de travail interdisciplinaire prépare, pour la collection Sources chrétiennes (Ed. du Cerf), la première traduction complète de l’historien hétérodoxe Philostorge (Ve s. ap. J.-C.) dans une langue moderne et le premier commentaire. Aux participants de ce programme, qui se réunissent régulièrement, s’est joint, depuis 2006, Eckhard Wirbelauer en tant que professeur d’Histoire romaine à l’Université Marc Bloch.
La traduction française des fragments des 12 livres de l’Histoire ecclésiastique de Philostorge a été terminée en 2007, à quelques fragments près. L’achèvement du commentaire interdisciplinaire (philologique, théologique, historique) est prévu pour 2010. En janvier 2007 une version modèle de ce commentaire a été soumise à la discussion lors d’une réunion de travail avec les responsables de la collection des Sources Chrétiennes (voir ci-dessous, partenariats). A la même occasion, une convention a été signée avec l’Institut des Sources Chrétiennes à Lyon.

Dès le début du programme, les travaux de traduction et de commentaire ont été accompagnés d’études spécialisées des participants individuels selon leur domaine de recherche (voir bibliographie). Les travaux de l’historien B. Bleckmann ont permis d’identifier de nouveaux fragments de Philostorge et de nouvelles sources pour l’histoire de l’Antiquité ; en ce qui concerne la théologie, J.-M. Prieur a pu montrer que l’idée simpliste d’un arianisme « radical » de Philostorge (appelé aussi Eunomianisme) n’est pas appropriée à la pensée de l’historien hétérodoxe ; D. Meyer a dégagé le rôle des sciences physiques dans l’argumentation historico-théologique de Philostorge.
L’édition commentée de Philostorge, auteur pour lequel nous ne disposons que d’une transmission indirecte, mais qui a laissé des traces multiples dans la tradition historiographique de l’Antiquité tardive, est un projet à la fois ambitieux et complexe : il s’agit là non seulement d’étudier les sources de l’Histoire ecclésiastique mais aussi les échos que Philostorge a laissés chez des auteurs postérieurs, afin de reconstruire la version qu’il a donnée des événements historiques (car il est rarement possible de reconstruire à la lettre le texte de son oeuvre). Etant donné que son Histoire ecclésiastique traitait d’événements cruciaux de l’histoire – par exemple la christianisation de l’Empire romain à partir de Constantin le Grand et l’invasion des Goths en Italie – nous avons des versions multiples et parfois très différentes que donnent des faits les auteurs
« parallèles» .
Ainsi, il a semblé utile de publier – parallèlement et à part de l’édition du texte pour les Sources Chrétiennes – un volume d’études individuelles sur l’Histoire ecclésiastique de Philostorge, dont les résultats faciliteront la rédaction du commentaire. A la différence du commentaire propre nécessairement plus succinct, ce volume des Philostorgiana permettra de présenter l’historien dans son contexte plus large, qui est indispensable à la reconstruction de son oeuvre.
Les 15-17 juin 2006 à été organisé, à l’Université Marc Bloch de Strasbourg, le premier colloque sur Philostorge, auquel ont participé 21 spécialistes internationaux. Les actes de ce colloque, en cours de préparation pour la collection Etudes d’archéologie et d’histoire ancienne de l’UMR 7044, constitueront ce volume des Philostorgiana, qui sera le complément nécessaire à l’édition commentée.